小头 桑定阵线主政之后一年多，中央情报局向卡特提出详尽的情报报吿，指出古巴参谋本部已规划出极为细腻的最后攻势计划。负责全面规划的古巴将领卡沙尔斯已战场经验丰富，曾在安哥拉指挥作战。古巴人计划以桑定模式在危地马拉、萨尔瓦多以及中美洲其他国家发动革命起义。
甚且,早在一九七九年八月，距桑定阵线得胜才不到几天，就有五名苏联高阶将官抵达马那瓜,桑定部队参谋长瓜迭拉献计划策。此后，哈瓦那军校就开班训练尼加拉瓜军官。苏联虽然督导此事，却没有实际介入训练工作，训练班悉由古巴敎官及智利等其他共产党人负责。
苏慕萨下台之前，苏联跟尼加拉瓜并无外交关系；但是一九七九年七月二十一日，桑定才抓权两天，苏联就对外表达两国建交的时机已经成熟。不过，苏联大使馆第一批人员到了一九八0年元月才到达马那瓜。莫斯科和马那瓜的关系，到了 一九八0年三月又有进一步发展，桑定政府派出第一个正式代表团(不过当时对外并不公布)，访问克里姆林宫。代表团成员包括国防部长、内政部长和计划部长，涵盖了要依共产主义模式就军事合作、安全事务和经济调整等配合的关键部会。两国就上述议题，以及科技文化合作，签订协议。最重要的是，苏联共产党和桑定民族解放阵线这两个执政党也建立起密切关系。
根据军事合作协议，由一九八0至八二年间，苏联将提供一亿二千五百万美元，以支付两百五十名苏联技术及军事人员的服务,外加五十辆754/55型坦克、高射炮、飞弹和运输机。鉴于古巴在尼加拉瓜革命中的角色十分重要，卡斯特罗顺理成章于一九八0年七月飞往马那瓜，参加桑定阵线庆祝革命成功一周年的活动。卡斯特罗接下来在莫尼波参加一场由情报、安全人员出席的秘密会议。与会者有墨西哥、危地马拉、萨尔瓦多的革命党人,还有卡斯特罗的亲信皮内罗—原本是古巴情报总局头子，在苏联人坚持下转调到「美洲局」的特务头子。
尼加拉瓜革命党人跟乌拉圭的土帕马洛党一样，以一位英雄的名字作为党组织的名字。他们的偶像英雄桑定诺将军，于一九二0年代末期、一九三0年代初期，领导百姓起事，抵抗美国占领尼加拉瓜。桑定诺旣不是列宁主义者，也不是尼加拉瓜共产党党员，甚至也不符合共产党所称的「反帝国主义」的标准。他只是一个单纯的尼加拉瓜爱国英雄，在东北部山区组织起农民进行反美游击战争。他把麾下部队称为「保卫国家主权大军」。
他的目标很淸楚：把美军驱逐出尼加拉瓜国土。美军自一九0九年就进入尼加拉瓜，后来又数度进出，最著名者是一九二七年。拉丁美洲其他国家志愿队都来投效桑定诺的游击部队，因为在他们眼里(其实也挺客观的)，自从老罗斯福总统一九0三年占领巴拿马运河区以来，美国人就习以为常-任意进出他们的领土。
桑定诺一再逃过美军陆战队的缉捕和苏慕萨残暴的国民卫队的狙杀，领导游击队奋斗到一九三三年美军撤出。然后，他和尼加拉瓜政府达成和平协议。但是，国民卫队饶不了他，他们痛恨政府对他的宽容,于翌年暗杀了他。当然，这一来他的英雄形象更加增添了烈士殉难的色彩。
尼加拉瓜共产党创始人法拉班多奉莫斯科之命,加入桑定诺幕下,成为他的机要秘书。(莫斯科把桑定诺当做自己人，极力赞美。)桑定诺视破个中阴谋，在革命斗争还未结束的一九三。年就开除了法拉班多。共产国际因而痛骂桑定诺「背叛」。
法拉班多本身遭枪决，结束一生。他在受刑前表达出对桑定诺的失望，他说：桑定诺「只举起独立、解放的大旗，我的目标却是社会革命」。
一九六0年代初期，共产党员已主导了桑定阵线，可是到了 一九七0年代，它分裂为三个意识形态不合的派系：一是「民众长期游击作战」。这个毛派、格瓦拉派的团体，主张农民长期消耗对抗。一是马列主义派
的「无产阶级倾向」。另一派最大-是主张第三条路线的温和改革派。它最初并不是马克思主义派，因而吸引了相当多具有民主思想的人士加入。
桑定民族解放阵线于一九六一年由方希卡创立。他很快就发现，不管桑定诺和马列主义派之间的意识形态颇多拝格，可是一九二0年代的这位民族英雄形象良好，有如列宁-可以用来号召农民投入游击队。起初，方希卡的组织取名「民族解放阵线」，后来才加入「桑定」这个招牌。另一位创党元老拉米瑞兹，编成一本论文集《桑定诺的活思想》激发各方对桑定诺著作重新产生兴趣。方希卡和另一个创党元老波吉马则专注硏究马克思主义作品，于一九五。年代初期，危地马拉一度由左派总统阿本济主政时,藏身在危地马拉。后来,他们回到尼加拉瓜葛拉纳达城，在大学生中号召组织共产主义团体。
方希卡于一九五七年到莫斯科参加第六届世界靑年大会，旋即留在苏联住了四个月。他的同伙波吉在马那瓜则被政府监禁坐牢。后来，波吉和另两位元老党员洪伯托，奥提嘉及丹尼尔・奥提嘉兄弟，都到古巴接受军事训练。
这里有两件大事値得一提，一是天灾大地震,一是漂亮的游击行动。巧的是,两者都发生在圣诞节期间：前者发生在一九七二年，后者发生在一九七四年十二月二十七日。一九七二年的大地震，首都马那瓜夷为平地，一片废虚，上万人丧生。联合国等国际机构涌进大批赈济款项和物资,却被苏慕萨和他的一帮人马无耻地侵呑。由于「震灾善款遭贪渎侵占」，比起从前种种贪渎更令人发指，百姓离心离德，有利于桑定阵线发展。
一九七四年十二月，桑定阵线搞了 一记漂亮的游击作战，袭击美国大使馆外交官晩会，手押三十名人质(全是政府官员)。这一年，桑定阵线早已从新闻媒体上销声匿迹；这下子，却上了头条新闻。
他们用人质换到的是：释放丹尼尔・奥提嘉等多名桑定阵线囚犯，一百万美元赎金，以及把革命理念向广大的尼加拉瓜群众透过广播宣传的机会。
苏慕萨于一九七五至七六年实施戒严，发动变本加厉鎭压,把方希卡杀死,波吉再度下狱。桑定阵营方面则由原本主张第三条道路的温和改革派胜出，此时他们已变成三派里头最倾向列宁主义的一系列。他们掌握住中央党部，通过由洪伯托・奥提嘉主笔的一份新党纲。
桑定阵线在一九七八年八月二十二日又演出一场大战,只凭二十五人就夺占马那瓜市全国演艺厅，扣住两千名人质。他们在释放人质前，取得五十万美元赎金，逼使政府释放波吉等牢里的全部桑定党人，当然又有机会上媒体大肆宣扬其革命理念。
这场「大戏」是由民间称誉的「零少校」帕斯托拉策划。第一个桑定政权由丹尼尔・奥提嘉出任总统，帕斯托拉出任内政部副部长，负责督导指挥桑定的民兵部队。他从来不是共产党员，后于一九八一年六月悄悄辞职，销声匿迹，等到一九八二年四月十五日现身时，人已在哥斯达黎加首都圣荷西。
当桑定阵线的叛乱在一九七九年初声势大盛时，它已经可谓取得全国各地支持。此时,在古巴的支持以及苏联略有支持下，桑定阵线党员由五百人成长到逾五千人，而苏慕萨政权的民意支持度更加跌到谷底。
桑定阵线一九七九年得胜后不久，尼加拉瓜就成了中美洲地区共产游击队或恐怖分子集团的基地，如危地马拉、萨尔瓦多的共产游击队都躱到尼加拉瓜来了。桑定部队也一再扩编、改组，一年之内，就扩张成桑定人民军、民兵,以及由古巴顾问率领的预备营等三支组织。人民军装配崭新的苏联AK步枪，旧武器则移交给民兵和预备营。
