小头 阿基阿斯，支持斯巴达的底比斯领袖，在他位于底比斯的豪宅办了一场喧闹的宴会。参加的是他的同僚列昂提亚德斯和海帕特，以及其他的贵族跟政治人物。他们认为所有的抵抗都已经遭到歼灭，现在正是时候开始放浪形骸，不顾他人的感受，喝得酩酊大醉，仆人们则努力满足他们的奇想跟欲望。大吃大喝最好的食物跟酒水，他们渴望夜间要发生的那件大事，就是会有十二个几乎没穿衣服的青楼女子——底比斯最美艳的娼妓——突然一边跳舞一边进入房间。
阿基阿斯着了迷，立刻召唤她们到身边，好方便看得更清楚，更方便他挑选。当这些夜色中的女人舞过房间时，酒醉玩弄权术的男人色迷迷地盯着看，等不及要享受她们的肉体。
然而，当其中一个女孩接近阿基阿斯时，他皱起了双眼；有些不对劲。在还来不及采取行动之前，一把匕首剂过了他的咽喉。这个女孩是佩洛皮达斯乔装的。当阿基阿斯倒在血泊当中，其他乔装的妓女则开始屠杀房间里的每一个人。佩洛皮达斯和埃帕米农达反叛斯巴达的行动已然展开。然而任务还没完成。还有一件小事要处理，就是镇上有斯巴达的要塞，那些人会发动反击的。
当消息在街上传开，说列昂提亚德斯、海帕特和阿基阿斯都已经丧命，底比斯的民众决定赌一把。
他们闯进城中的军械库，把自己给武装起来，然后朝斯巴达部队前进。由于人数居于劣势，面对眼前愤怒的暴民，斯巴达部队放弃战斗，离开了城内，他们那句「死亡或胜利」的名言成为笑话。当下，底比斯已经脱离了斯巴达军队的控制。但是每个人都知道，这只是短暂的胜利。阿格西劳斯王绝对不会漠视这场叛变。很快地狱就会降临这片土地，而且会来得又快又狠。如果他们想活过斯巴达毁灭性的打撃，底比斯人必须做好准备。
一百多年以来，没有任何军队曾经在开阔的战场中撃败过斯巴达强大的军队。正如我们在前一章所述，他们的训练制度，就是要产出地球上最为强悍的战士。但在另一边，底比斯连全职的军队都没有。
它有的是接受过最基本训练的后备人员。要是他们跟发挥全力的斯巴达部队正面交锋，是没什么好比的。
底比斯人不久就在邻近的波也奥西亚和更远的地方找到盟友，而这时佩洛皮达斯、高尔吉亚，和埃帕米具达则决定必须建立一支属于他们的精锐战斗部队，并称之为「圣军」。这部队注定将成为军事史上最特殊的精锐部队之一。
同样的，有关圣军起源的详细资料，许多都已经佚失了。但是我们知道，建立圣军的出发点跟斯巴达军队有密切关联。三百个底比斯最令人畏惧的战士被组织起来，好对抗斯巴达的三百个战士——但是有一项关键差异。这三百个底比斯人不但是同性恋，还是一百五十对伴侣。
古希腊同性恋是被人们所接受的，把这部队由伴侣们来组成，似乎是出自审慎的军事角度考虑。斯巴达的三百壮士有完整的训练，并且多年来一起经历过战斗。这使得成员之间有密切的情谊，也意谓他们会愿意为彼此牺牲性命。要在男人们之间建立这类关系需要时间，而底比斯人则没有足够的时间，最终以情侣一起战斗的做法来推动团队精神。柏拉图当然会支持这种决定，他在《会饮》中写说男人们在情人身边时，说不定战斗表现会显得更好：
如果有某种方法可以使国家或军队由情人们纽成，这些人将会是城中最好的治理者，弃绝一切耻辱，为荣耀而彼此竞争；并且在并肩战斗时，就算只是一小撮人，却可以征服世界。难道情人们不是宁可被全世界看到，也不愿意被爱人目睹他弃守岗位，或扔掉武器？他会宁可死一千次，也不愿意承受这种事。
还有，谁会愿意在危急关头抛下爱人，对不起对方？
历史家对《会饮》的确切完成日期有不同的意见，但是有许多人相信是在圣军成立之前。如此，这作品有可能促生了圣军的编成。
