小头 在古巴比偷的底格里斯河的沙岸上，居鲁士大帝手下庞大的波斯军队聚集在防卫坚强的奥匹斯城外。对居鲁士来说，这地方具有相当高的战略价值。只要他可以拿下奥匹斯，巴比伦就必定会沦陷，之前有很多国家都发现过这一点。但是奥匹斯有巴比偷国王那波尼德设下的坚强防御，而居鲁士又一直没有办法单靠军事力量拿下这个地方。简单来说，毫无办法破城而入。
然而一直以来，居鲁士总是能够克服所有的难关。光是他能活到现在，就已经是个奇迹了。
希腊史家希罗多德说居鲁士的祖父、米底亚的国王亚斯太亚济，曾经做过一个梦，显示他尚未出生的孙子会威胁到他的统治。由于不想要冒任何风险，亚斯太亚济遂下令最信任的手下之一，哈尔帕格在婴儿出生时杀了他。
可想而知，哈尔帕格对这项任务没有兴趣。他把这工作转交给国王手下的牧羊人密特里达。不过密特里达也不想杀害一个婴儿，何况他的妻子还在为难产丧子而悲痛。密特里达把自己难产的孩子带到王室巡捕那里，声称那是居鲁士的尸体。后者没有理由不相信他，也就接受他的说辞。就这样，密特里达把居鲁士当成自己的孩子抚养。
虽然居鲁士有必要对他的身世保持高度的机密，但这小孩在跟同伴玩要时，还是会扮演国王的角色。
事实上，他演得有点太过头了。有一次在玩游戏时，他对一位在米底亚民众当中很受尊敬的人物的儿子，非常严厉的处罚，以致于亚斯太亚济国王把他召唤到跟前。在看到十岁的居鲁时，国王当下就认出了这就是他的孙子。哈尔帕格显然没有执行他的命令。对于这极欺骗行为的处罚是很严厉的。希罗多徳写说，亚斯太亚济接着邀请哈尔帕格共餐。席间亚斯太亚济残忍地端上后者亲生儿的肉要他食用。
尽管如此，亚斯太亚济还是决定放过居鲁士，把他送到波斯去跟家人团聚。但过不久，亚斯太亚济就为这项决定感到后悔了，因为有关他的那个预示似乎是真的。公元前五五三年，居鲁士反叛亚斯太亚济，支持他的还有一心想要复仇的哈尔帕格。出兵征服米底亚帝国后，居鲁士放过了祖父，但是把他关在宫中直到死为止。毫无疑问，亚斯太亚济一定后悔当初没有确定孙子的生死。
在成为波斯和米底亚联合王国的新统治者以后，不管是透过联姻、谈判，直接的屠杀或阴谋诡计,居鲁士迅速扩展了他的帝国。举例来说，公元前五四六年遭遇利底亚的部队时，居鲁士临时用他的辎重部队创建出一支骆驼兵国。他把这些呜叫的野兽放在部队前方。据说这些骆驼不寻常的气味，以及牠们的意外出现，使得利底亚骑兵陷入混乱，也帮助了居鲁士部队取得胜利。
这种精彩绝偷的战术，很快使得波斯帝国的领土延伸到了今天的土耳其、亚美尼亚、阿塞拜疆、伊朗、吉尔吉斯和阿富汗。在近东唯一还没有拿下的重要国家是新巴比伦帝国，该地控制了美索不达米亚，还有一些王国，诸如叙利亚、犹地亚、腓尼基，和阿拉伯的一部分。居鲁士打算把它们全都拿下，靠的是他精锐的特种部队，「长生军」。
